Загадка этой пьесы не дает покоя зрителям и читателям с тех пор, как она была впервые поставлена в Московском Художественном театре, то есть больше ста лет. Что с тремя сестрами не так? Почему они не едут в Москву, о которой говорят при каждом удобном случае? В спектакле Константина Богомолова с этим все ясно: не едут, потому что не хотят. Жизнь в провинциальном городе что-то сломала в сестрах Прозоровых, они и говорят еле слышно, и движутся как во сне, оживают только в разговорах о прошлом, когда все было по-другому. Потому что настоящее уныло, а будущего нет.
Для МХТ эта пьеса — особенная. Чехов писал ее специально для театра, причем на конкретных артистов. Машу в первой мхатовской постановке играла Ольга Книппер, Вершинина — Станиславский, а Тузенбаха — Мейерхольд. В театре «Трех сестер» ждали, но на первой читке случился конфуз: никто не понял, как эту пьесу играть и почему историю людей, у которых рушатся все надежды, автор называет комедией. Чехов был смущен и несколько раз повторил, что писал водевиль.
Чтобы приблизиться к чеховскому пониманию комического, режиссер Богомолов разбирал «Трех сестер» вместе с актерами, убрал часть монологов, реплик и второстепенных персонажей,, оставив только главных действующих лиц. В результате получился грустный спектакль о том, как жизнь проходит в бесконечных разговорах, сожалениях и обещаниях сделать наконец что-то стоящее. И в то же время в нем действительно много смешного.